tell

tell [tel]

(preterite, past participle told)

1. transitive verb

   a. dire

• tell me your name dites-moi votre nom

• I told him what/where/how/why je lui ai dit ce que/où/comment/pourquoi

• I told him the way to the station je lui ai expliqué comment aller à la gare

• he told himself it was only a game il s'est dit que ce n'était qu'un jeu

• something tells me he won't be pleased quelque chose me dit qu'il ne sera pas content

• I won't go, I tell you! puisque je te dis que je n'irai pas !

• I can't tell you how grateful I am je ne saurais vous dire à quel point je suis reconnaissant

• don't tell me you've lost it! ne me dis pas que tu l'as perdu !

• I told you so! je te l'avais bien dit !

• ... or so I've been told ... ou du moins c'est ce qu'on m'a dit

• you're telling me! (inf) à qui le dis-tu !

• you tell me! je n'en sais rien !

   b. ( = relate) raconter ; [+ a lie, the truth, secret, sb's age] dire ; [+ the future] prédire

• can you tell the time? sais-tu lire l'heure ?

• can you tell time? (US) sais-tu lire l'heure ?

• can you tell me the time? peux-tu me dire l'heure (qu'il est) ?

• that tells me all I need to know maintenant je sais tout ce qu'il me faut savoir

• it tells its own story ça dit bien ce que ça veut dire

• his actions tell us a lot about his motives ses actes nous en disent long sur ses motifs

• she was telling him about it elle lui en parlait

• tell me about it raconte-moi ça ; (ironic : inf) ne m'en parle pas

• I told him about what had happened je lui ai dit ce qui était arrivé

   c. ( = know) how can I tell what he'll do? comment puis-je savoir ce qu'il va faire ?

• it was impossible to tell where the bullet had entered il était impossible de dire par où la balle était entrée

• I couldn't tell how it was done je ne pourrais pas dire comment ça a été fait

• you can tell he's clever by the way he talks on voit bien qu'il est intelligent à la façon dont il parle

• you can't tell much from his letter sa lettre n'en dit pas très long

   d. ( = distinguish) distinguer ; ( = know) savoir

• to tell right from wrong distinguer le bien du mal

• I can't tell them apart je ne peux pas les distinguer (l'un de l'autre)

• I can't tell the difference je ne vois pas la différence

   e. ( = command) dire (sb to do sth à qn de faire qch)

• do as you are told fais ce qu'on te dit

2. intransitive verb

   a. ( = know) savoir

• how can I tell? comment le saurais-je ?

• I can't tell je n'en sais rien

• you never can tell on ne sait jamais

• you can't tell from his letter on ne peut pas savoir d'après sa lettre

• as far as one can tell pour autant que l'on sache

   b. ( = be talebearer) I won't tell! je ne le répéterai à personne !

• to tell on sb (inf) moucharder (inf) qn

   c. ( = have an effect) se faire sentir

• the pressure is beginning to tell on her elle commence à accuser le stress

• their age and inexperience told against them leur âge et leur manque d'expérience militaient contre eux

► tell off (inf) separable transitive verb

( = reprimand) gronder (for doing sth pour avoir fait qch)

• to be told off se faire gronder (inf)

* * *

[tel] 1.

(prét, pp told) transitive verb

1) gen [person] dire [lie, truth]; raconter [joke, story]; prédire [future]; [manual, gauge] indiquer

to tell somebody about ou of something — parler de quelque chose à quelqu'un

to tell somebody to do — dire à quelqu'un de faire

to tell somebody not to do — gen dire à quelqu'un de ne pas faire; (forbid) défendre à quelqu'un de faire

to tell somebody how to do/what to do — expliquer à quelqu'un comment faire/ce qu'il faut faire

to tell the time — [clock] indiquer or marquer l'heure; [person] lire l'heure

can you tell me the time please? — peux-tu me dire l'heure (qu'il est), s'il te plaît?

I was told that — on m'a dit que

his behaviour tells us a lot about his character — son comportement nous en dit long sur sa personnalité

I told you so! —

what did I tell you! — je te l'avais bien dit!

you're telling me! — à qui le dis-tu!

it's true, I tell you! — puisque je te dis que c'est vrai!

do as you are told! — fais ce qu'on te dit!

she just won't be told! — elle ne veut pas écouter ce qu'on lui dit

tell me all about it! — racontez-moi tout!

I could tell you a thing or two about her! — je pourrais vous en dire long sur elle!

stress? tell me about it! — le stress? j'en sais quelque chose!

2) (deduce)

you can tell (that) he's lying — on voit bien qu'il ment

I can tell (that) he's disappointed — je sais qu'il est déçu

you can tell a lot from the clothes people wear — la façon dont les gens s'habillent est très révélatrice

3) (distinguish) distinguer

he can't tell right from wrong — il ne sait pas distinguer le bien du mal

can you tell the difference? — est-ce que vous voyez la différence?

how can you tell which is which? —

how can you tell them apart? — comment peut-on les distinguer l'un de l'autre?

2.

intransitive verb

1) (reveal secret)

promise me you won't tell! — promets-moi de ne pas le répéter!

that would be telling! — je ne peux pas le dire!

2) (be evidence of)

to tell of — témoigner de

3) (know for certain) savoir

as ou so far as I can tell — pour autant que je sache

how can you tell? — comment le sais-tu?

you never can tell — on ne sait jamais

4) (produce an effect)

her age is beginning to tell — elle commence à faire son âge

her inexperience told against her at the interview — son inexpérience a joué contre elle lors de son entretien

3.

reflexive verb

to tell oneself — se dire (that que)

Phrasal Verbs:

- tell off

- tell on

••

to tell all — tout raconter

tell me another! — (colloq) à d'autres! (colloq)

to tell somebody where to get off — (colloq) envoyer promener quelqu'un

you tell me! — je n'en sais rien!, à ton avis?

to tell it like it is — parler net

time (alone) will tell — (seul) l'avenir le dira

English-French dictionary. 2013.